刮板薄膜蒸發器有固定刮板式和活動刮板式兩種，按其安裝形式又有立式和臥式之分；而立式又分降膜式和升膜式兩種。主要由轉軸、料液分配盤、刮板、軸承、軸封、蒸發室和夾套加熱室等組成。

料液由進料口沿切線方向進入蒸發器內，或經器內固定在旋轉軸上的料液分配盤，將料液均布內壁四周。由于重力和刮板離心力的作用，料液在內壁構成螺旋下降或上升的薄膜，或螺旋向前推進的薄膜。二次蒸汽經頂部或濃縮液出口端的汽液分離器后至冷凝器中冷凝排出。由于料液在濃縮時成液膜狀態，而且不斷更新，所以刮板薄膜蒸發器的總傳熱系數較高，適用于低粘度的果汁、蜂蜜、牛乳或含有懸浮顆粒的料液的濃縮。

由此可見，刮板薄膜蒸發器是一種經過旋轉刮板強制成膜，可在真空條件下進行降膜蒸發的新式蒸發器。它傳熱系數大、蒸發強度高、過流時間短、操作彈性大，適合熱敏性物料、高粘度物料及易結晶含顆粒物料的蒸發濃縮、脫氣脫溶、蒸餾提純。